순교자 스데반

(행6:8~15) 스데반이 은혜와 권능이 충만하여 큰 기사와 표적을 민간에 행하니 리버디노 구레네인, 알렉산드리아인, 길리기아와 아시아에서 온 사람들의 회당이라는 각 회당에서 어떤 자들이 일어나 스데반으로 더불어 변론할쌔 스데반이 지혜와 성령으로 말함을 저희가 능히 당치 못하여 사람들을 가르쳐 말시키되 이 사람이 모세와 및 하나님을 모독하는 말하는 것을 우리가 들었노라 하게 하고 백성과 장로와 서기관들을 충동시켜 와서 잡아 가지고 공회에 이르러 거짓 증인들을 세우니 가로되 이 사람이 이 거룩한 곳과 율법을 거스려 말하기를 마지 아니하는도다 그의 말에 이 나사렛 예수가 이곳을 헐고 또 모세가 우리에게 전하여 준 규례를 고치겠다 함을 우리가 들었노라 하거늘 공회 중에 앉은 사람들이 다 스데반을 주목하여 보니 그 얼굴이 천사의 얼굴과 같더라

스데반은 ‘면류관’이라는 이름의 뜻을 가지고 있습니다. 그는 하나님으로부터 귀하게 쓰임을 받아 영광을 얻은 인물임에 틀림없습니다. 그는 믿음과 성령이 충만하여 집사로 세워졌으며, 은혜와 권능이 충만하여 주변의 많은 사람들을 예수님께로 인도하였습니다. 그리고 또 다른 그리스도인을 위한 씨앗이 되어 순교하였습니다.

스데반은 외부로 드러나는 사도들의 활동에 비하면 교회 내적으로 봉사하는 역할을 많이 하였습니다. 그는 눈에 보이지 않는 봉사자였으며, 사람들이 그를 알아주지 않더라도 하나님께서 알아주고 계시니 그것으로 충분한 신앙생활을 하고 있는 사람이었습니다. ‘주님이 기억하시면 족하리’ 찬송 가사처럼 예수님 사랑으로 가득하여 또 다른 사람들이 그를 보지 않더라도 교회 안에서 충성을 다하는 집사의 역할을 성실하게 행하였습니다.

(행21:8) 이튿날 떠나 가이사랴에 이르러 일곱 집사 중 하나인 전도자 빌립의 집에 들어가서 유하니라

또한 그는 복음을 전하는 전도자라는 것을 분명히 일깨우며 주변 사람들에게 복음을 전하는 일꾼이 되었습니다. 그는 유대 종교가들의 핍박이 있었을 때에 물러서지 않았으며, 자신이 믿고 있는 바를 언제든지 전달할 수 있는 준비가 되어 있었습니다. 구약성경을 올바르게 이해하고 있으며 자신에게 나아온 많은 사람들에게 예수님을 증거하였습니다.

(요12:24) 내가 진실로 진실로 너희에게 이르노니 한 알의 밀이 땅에 떨어져 죽지 아니하면 한 알 그대로 있고 죽으면 많은 열매를 맺느니라

또한 스데반의 순교는 바울을 비롯한 많은 불신자들의 구원을 위한 밑거름이 되었습니다. 그가 순교하는 모습을 그야말로 평온하였으며, 최초의 순교자를 지켜본 불신자들은 그야말로 충격에 빠질 수밖에 없었습니다. 세상 누구에게도 이러한 평안함을 볼 수는 없었기 때문입니다. 스데반의 죽음 이후 예루살렘의 성도들은 흩어지게 되었으며, 온 유대에 복음을 전하기 시작하였습니다. 또한 이 말씀을 듣는 많은 사람들이 예수님을 믿게 되는 역사가 나타났습니다.

(행6:15) 공회 중에 앉은 사람들이 다 스데반을 주목하여 보니 그 얼굴이 천사의 얼굴과 같더라

1. 질서를 세우시는 하나님

(행6:2~4) 열두 사도가 모든 제자를 불러 이르되 우리가 하나님의 말씀을 제쳐놓고 공궤를 일삼는 것이 마땅치 아니하니 형제들아 너희 가운데서 성령과 지혜가 충만하여 칭찬 듣는 사람 일곱을 택하라 우리가 이 일을 저희에게 맡기고 우리는 기도하는 것과 말씀 전하는 것을 전무하리라 하니

교회의 질서를 세우시는 이유는 효율성을 위함입니다. 사도들이 기도하는 것과 말씀 전하는 것을 전무할 수 있도록 성령 충만한 7명의 성도를 집사로 세워 봉사와 교회를 돌아보는 일을 맡겼습니다. 사도들은 집사들의 수고와 희생이 결코 헛되지 않도록 최선을 다하여 말씀 전하는 일과 기도하는 일을 실천해야 합니다. 그리고 집사들은 사도들의 기도와 말씀 시간에 지장이 생기지 않도록 최선을 다하여 봉사하며 교회를 돌아보아야 합니다. 모양과 종류는 다르지만 일의 목적은 주님의 몸된 교회를 세우기 위함입니다.

따라서 교회 안에서는 하나님의 일을 하는 것이므로 모든 역할이 중요합니다. 몸은 하나지만 그 안에 다양한 지체들이 있으며 각각의 지체에 필요한 역할이 있는 것처럼, 교회 안에서는 눈에 보이는 화려한 역할이 있는 반면에 알아주는 사람이 그다지 없어도 수고하는 희생이 있습니다. 그러나 주님께서 알아주시면 그것으로 기뻐하고 만족하며 “이름 없이 빛도 없이 감사하며 섬기리다(찬355)” 찬송 가사처럼 할 수 있는 최선을 다하는 자세가 필요합니다.

(행6:5) 온 무리가 이 말을 기뻐하여 믿음과 성령이 충만한 사람 스데반과 또 빌립과 브로고로와 니가노르와 디몬과 바메나와 유대교에 입교한 안디옥 사람 니골라를 택하여

(행6:8) 스데반이 은혜와 권능이 충만하여 큰 기사와 표적을 민간에 행하니

스데반은 예수 그리스도를 향한 믿음을 가지고 있었습니다. 구원받은 이후에도 성령이 충만하여 하나님의 인도하심을 받는 신앙생활을 하고 있었습니다. 이는 앞서 일하는 전도자에게만 해당하는 것이 아니라 구원받은 그리스도인이라면 역할에 관계 없이 모두 성령 충만하게 살아야 함을 보여주고 있습니다. 어떠한 위치에서든지 주인 의식을 가지고 살아가는 그리스도인이 있다면, 하나님께서 그 사람을 교회의 유익이 되게 하실 것입니다. 또한 그 사람의 수고와 희생을 기억하고 칭찬하시며 영광으로 채워주실 것입니다.

베드로는 한 번의 설교에 3천 명, 5천 명이 구원받는 화려한 역사가 있었으나 스데반은 보이지 않는 곳에서 묵묵히 봉사와 섬김을 실천하였습니다. 그리고 베드로와 마찬가지로 설교를 하였지만 그의 결과는 순교를 당하게 되었습니다. 비록 화려하지 않았으나 하나님께서는 스데반을 주목하고 계셨으며, 스데반은 하나님께서 자신을 주목하고 계시다는 이유만으로도 충분히 자신의 모든 것을 다할 가치가 있었습니다.

진정한 신앙은 혹시 자신을 봐주는 사람이 없더라도 최선을 다하는 모습에서 나타난다고 할 수 있습니다. 화려함 속에 신앙생활 하는 것은 누구나 잘할 수 있습니다. 주목하는 사람이 없을지라도 주님을 바라보며 묵묵히 신앙생활 하는 모습은 주님으로 그 사람을 주목하게 합니다. 하나님께서는 작은 일에 충성된 자에게 큰 것도 맡기십니다. 지극히 작은 자 하나에게 한 것도 잊지 않으시며 영원한 상급으로 채워주십니다.

(마25:37~40) 이에 의인들이 대답하여 가로되 주여 우리가 어느 때에 주의 주리신 것을 보고 공궤하였으며 목마르신 것을 보고 마시게 하였나이까 어느 때에 나그네 되신 것을 보고 영접하였으며 벗으신 것을 보고 옷 입혔나이까 어느 때에 병드신 것이나 옥에 갇히신 것을 보고 가서 뵈었나이까 하리니 임금이 대답하여 가라사대 내가 진실로 너희에게 이르노니 너희가 여기 내 형제 중에 지극히 작은 자 하나에게 한 것이 곧 내게 한 것이니라 하시고

2. 스데반의 전도

a. 전도자

(고후4:13) 기록한 바 내가 믿는 고로 말하였다 한 것 같이 우리가 같은 믿음의 마음을 가졌으니 우리도 믿는 고로 또한 말하노라

유대 종교가들은 예수님의 복음이 예루살렘에 전해지는 것을 싫어하였습니다. 그간 자신들이 중요하게 생각하였던 규례들을 부정하였기 때문입니다. 율법을 통해서는 하나님의 자녀가 될 수 없으며, 이에 스데반은 유대인들 앞에서 예수 그리스도를 증거하였습니다. 그는 전도자로서 자신이 믿는 예수님을 담대하게 전하였습니다. 그는 죽음을 앞에 둔 상황에서도 자신이 믿는 바를 전할 준비가 되어있었습니다. 그는 집사이기 전에 그리스도인이며 소망에 관한 이유를 묻는 자들에게 대답할 것을 항상 예비하고 있는 사람이었습니다.

(전1:1) 다윗의 아들 예루살렘 왕 전도자의 말씀이라

솔로몬은 예루살렘의 최전성기를 이끈 왕이었습니다. 그는 이스라엘에서 가장 위대하다고 평가받는 다윗의 아들이며, 하나님으로부터 받은 솔로몬의 지혜와 영광은 주변 나라 왕들에게도 놀라움을 주었습니다. 그러나 솔로몬은 자신을 “전도자”로 소개합니다. 솔로몬은 하나님과의 관계를 소중하게 생각하였으며, 하나님을 증거하는 전도자로서 살아갈 수 있다는 것에 대한 감사함을 가지고 있었습니다. 세상에서 아무리 잘 나가더라도 하나님과의 관계로 맺어진 영원한 축복과는 결코 비교할 수 없습니다.

백화점 왕인 존 워너메이커도 장관이 되는 것보다 주일학교 교사로서의 삶을 더욱 가치 있게 여겼다고 합니다. 우리도 사회에서 어떠한 일을 하든 하나님의 특별한 사랑을 받은 그리스도인임을 기억해야 하며, 교회에서 교사의 직분을 받아 학생들의 신앙을 양육하는 일을 맡았다 할지라도 전도자임을 기억하면서 복음의 신앙을 갖추는 일과 잃어진 영혼들에게 복음 전하는 일을 결코 미루지 말아야 합니다. 교회 안에서의 역할은 차이가 있지만, 우리가 수고하는 목적은 아직 구원받지 못한 사람들에게 복음을 전하기 위함이며 구원받은 사람들의 신앙을 세우기 위함이지 않습니까? 우리는 최선을 다하여 봉사하되, 기회가 주어지는 대로 복음 전하는 삶을 살아야 합니다.

b. 대답할 것을 예비하라

(벧전3:15) 너희 마음에 그리스도를 주로 삼아 거룩하게 하고 너희 속에 있는 소망에 관한 이유를 묻는 자에게는 대답할 것을 항상 예비하되 온유와 두려움으로 하고

초대 교회에서 복음이 활발하게 전해질 수 있었던 이유는 사도들을 비롯하여 말씀 전하는 일꾼들의 지식수준이 당대의 지식인들을 압도하였기 때문입니다. 베드로는 학문 없는 범인이었으나, 당시 유대 종교가들은 베드로의 말을 듣고 깜짝 놀랐습니다. 전혀 다른 수준의 말을 하고 있었기 때문입니다. 하나님께서 지혜 없는 사람도 불러서 쓰시지만, 지혜가 없어서 쓰시는 것은 아닙니다.

우리 시대는 거짓된 가치관에 둘러싸여 있습니다. 그 이유는 복음주의자들의 지식수준이 과거에 비해 현저히 떨어졌기 때문이라고 생각합니다. 지식인들을 꼽으라고 한다면 판검사, 의사, 교수와 같은 사람을 언급하지, 목사는 뛰어난 지식인층에 속하지 않는 것 같습니다. 따라서 기독교의 권위가 많이 떨어졌고, 성경 지식은 현재 교회 내에서의 영향력만 가질 뿐입니다.

* 우리 교회 성도들은 성경 말씀을 세상의 학문보다 더 무겁게 받아들입니다. 그 이유 중에 한 가지로, 우리 교회에는 말씀에 익숙한 전도자들이 많이 있어 성경의 권위를 높였다고 할 수 있습니다. 단지 복음을 전하는 열정만 있을 뿐 아니라 성경연구를 통한 높은 지식으로 성경 말씀에 대한 확신을 일으켜주고 있습니다.

(행4:13~14) 저희가 베드로와 요한이 기탄 없이 말함을 보고 그 본래 학문 없는 범인으로 알았다가 이상히 여기며 또 그 전에 예수와 함께 있던 줄도 알고 또 병 나은 사람이 그들과 함께 섰는 것을 보고 힐난할 말이 없는지라

(행9:28~29) 사울이 제자들과 함께 있어 예루살렘에 출입하며 또 주 예수의 이름으로 담대히 말하고 헬라파 유대인들과 함께 말하며 변론하니 그 사람들이 죽이려고 힘쓰거늘

(행18:27~28) 아볼로가 아가야로 건너가고자 하니 형제들이 저를 장려하며 제자들에게 편지하여 영접하라 하였더니 저가 가매 은혜로 말미암아 믿은 자들에게 많은 유익을 주니 이는 성경으로써 예수는 그리스도라고 증거하여 공중 앞에서 유력하게 유대인의 말을 이김일러라

3. 스데반의 순교

(행7:55~60) 스데반이 성령이 충만하여 하늘을 우러러 주목하여 하나님의 영광과 및 예수께서 하나님 우편에 서신 것을 보고 말하되 보라 하늘이 열리고 인자가 하나님 우편에 서신 것을 보노라 한대 저희가 큰 소리를 지르며 귀를 막고 일심으로 그에게 달려들어 성 밖에 내치고 돌로 칠새 증인들이 옷을 벗어 사울이라 하는 청년의 발 앞에 두니라 저희가 돌로 스데반을 치니 스데반이 부르짖어 가로되 주 예수여 내 영혼을 받으시옵소서 하고 무릎을 꿇고 크게 불러 가로되 주여 이 죄를 저들에게 돌리지 마옵소서 이 말을 하고 자니라

스데반은 예수 그리스도의 죽음과 부활을 전하였으며, 자기의 죽음 앞에서도 평온함과 담대함을 가짐으로써 부활의 세계가 말로만 아니라 실재하다는 것을 삶으로 보여주었습니다. 만일 스데반이 부활을 안 믿었다면 목숨을 걸면서까지 복음을 전할 이유가 없습니다. 복음이 우리에게 전해지기까지 2,000년 기독교 역사 속에서 6,000만 명이 넘는 순교자가 있었다는 사실은 우리가 믿고 있는 진리가 얼마나 확실한지를 입증하고 있습니다.

스데반은 그가 살아있을 당시에도 교회에 많은 유익을 주었지만, 그의 죽음은 이전보다 더욱 큰 구원의 역사를 이루었습니다. 스데반의 죽음을 주도하였던 바울이 예수님을 만나 구원받는 일에 도움이 되었으며, 예루살렘에 모여있던 그리스도인들이 큰 핍박으로 인하여 흩어졌지만 스데반의 희생을 생각하면서 신앙을 포기하지 않고 온 유대와 사마리아까지 복음을 전하였습니다. 복음이 전해지는 곳마다 핍박도 함께 있었지만, 구원의 역사를 막을 수는 없었습니다.

(삿16:30) 가로되 블레셋 사람과 함께 죽기를 원하노라 하고 힘을 다하여 몸을 굽히매 그 집이 곧 무너져 그 안에 있는 모든 방백과 온 백성에게 덮이니 삼손이 죽을 때에 죽인 자가 살았을 때에 죽인 자보다 더욱 많았더라

삼손도 살아있을 때 이스라엘을 블레셋으로부터 구원하는 일을 많이 하였지만 그가 죽을 때에는 살아있을 때보다 더 많은 블레셋 사람들을 심판하였습니다. D.L.무디는 “우리는 하나님 앞에 바쳐진 한 사람이 하나님 앞에 얼마나 크게 쓰임 받을 수 있는지 눈으로 보아야 합니다.”라고 하였습니다. 죽음 앞에서도 천사의 얼굴을 하고 있었던 스데반의 모습처럼, 단 한 번 사는 인생을 주님께 드릴 수 있다면 너무 좋을 것입니다.