제46과 예루살렘을 중건한 느헤미야

성 역사가 오십 이일만에 엘룰월 이십 오일에 끝나매 우리 모든 대적과 사명 이방 사람들이 이를 듣고 다 두려워하여 스스로 낙담하였으니 이는 이 역사를 우리 하나님이 이루신 것을 앎이니라(느6:15-16)

1. 배경

가. 3차에 의한 귀환(하나님의 약속)

하나님은 범죄한 이스라엘을 심판하사 그들을 이방 땅에 포로로 잡혀가게 하면서도 예레미야 선지자를 통하여 70년 후에 다시 그들을 회복시키실 것을 말씀하셨다(렘25:11-14). 이 말씀대로 하나님은 이스라엘 백성에 대한 징계의 기간이 차자 이스라엘을 해방시켜 3차에 걸쳐 바벨론으로 잡혀갔던 이스라엘 백성들을 돌아오게 하셨다.

제1차 포로 귀환은 페르시아 제국의 건설자인 고레스(Cyrus. B.C. 539-529년)의 칙령이 내려진 때로부터 약 1년이 지난 B.C. 537년에 이루어졌다. 이때 귀환자들의 영도자는 세스바살과 스룹바벨로서 유다 왕족이었습니다. 이때 포로 귀환자들은 노비와 노래하는 자까지 포함하여 모두 49,897명이었습니다. 이들은 귀환 2년째인 B.C. 536년 성전 재건 공사를 시작하였는데 사마리아인들의 방해로 말미암아 겨우 성전 지대를 놓은 상태에서 16년간이나 공사를 중단하였다가 학개와 스가랴 선지자의 독려로 다시 B.C. 516년에 스룹바벨 성전을 준공하게 됩니다(스1-6장).

제2차 포로 귀환은 제1차 포로 귀환이 이루어진 때로부터 약 80년이 지난 B.C. 458년에 학사 겸 제사장이었던 에스라에 주도하에 이루어졌다. 이때 귀환자 수는 대략 1,778명이며, 에스라의 귀환으로 말미암아 이스라엘에서는 신앙 개혁 운동이 일어나게 되었습니다. 당시 이스라엘은 이방인과의 통혼이라는 심각한 문제에 직면하여 있었다. 이방인과의 통혼은 당시 이스라엘 백성들이 신앙적으로 매우 타락한 상태에 있었음을 반증하여 준다. 왜냐하면 이방인과의 통혼은 율법이 금하는 일로서 이는 여호와 신앙의 순수성을 훼손하는 일이었기 때문이다. 이에 에스라는 신앙 개혁 운동을 일으켜 이스라엘 백성들의  이 이방인과의 통혼 문제를 해결한 것이다(스7-10장)

한편 제3차 포로 귀환은 제2차 포로 귀환으로부터 14년이 지난  B.C. 444년 느헤미야의 주도로 이루어졌다. 이때 얼마나 되는 사람이 귀환하였는지는 분명하지 않다. 느헤미야는 예루살렘 성벽 재건이라는 사명을 띠고 귀환하였다.

나. 에스라서 기록에 의하면 우여곡절 끝에 착공 20년 만에 예루살렘 성전을 재건한 1차 포로 귀환자들은 곧 다시 예루살렘 성 재건을 시작하였다. 그러나 예루살렘성 재건 사역은 이스라엘 대적들의 강한 방해에 직면하였고, 결국 제국내의 반역을 매우 경계하였던 아닥사다스가 예루살렘성의 건축이 페르시아를 반역하기 위함이라는 대적들의 고소를 듣고 공사 중단을 지시함으로써 중단되었다. 그리고 유다에 남아 있는 사람들은 큰 환란을 만나고 능욕을 받으며 예루살렘성은 훼파되고 성문들은 불타버렸다.

느헤미야는 예루살렘에서 온 동생 하나니와 그 일행으로부터 예루살렘 소식을 듣게 되고, 울며 금식하고 하나님께 기도한다. 하나님의 도우심으로 유다 총독이 되어 성벽을 재건하기 위해 이스라엘 백성들을 이끌고 유다로 귀환(3차 포로귀환)하여 성벽을 재건하게 된다.

2. 느헤미야

가. 왕의 신임을 받은 측근 중의 측근

느헤미야는 귀환할 당시까지 페르시아 제국 제5대 왕인 아닥사스다(B.C. 464-425년)의 술 맡은 관원으로 봉직하고 있었다. 고대 근동 사회에서 왕의 술 맡은 관원은 왕의 측근 중의 측근이다.

나. 하나님을 사랑하고 하나님의 계명을 지키는 자(느1:4-5)

다. 이스라엘 백성의 지도자

1) 하나님을 사랑(느1:5)

2) 하나님의 계명을 지킴(느1:5, 6:11-13)

3) 백성을 위한 중보기도(느1:1-11)

4) 하나님의 언약을 믿음(느1:9)

5) 하나님을 경외하는 자(느1:11, 5:14-15)-성벽 재건 후 신앙 개혁까지

6) 하나님만 의지한 자(느2:4, 8, 20, 느4:4, 9,14,20)

3. 성벽 재건의 과정(안팎의 방해)

가. 성 중건 격려(느2:17-18)

나. 대적들의 방해 점점 심해짐

1) 업신여김 : 느2:19-20, 4:1-3

2) 성의 역사를 그치게 하기 위해 살육하고자 함

3) 느헤미야를 죽이려 함

다. 내부의 방해

1) 드고아 귀족의 불참(느3:5)

2) 유다 사람들의 불안과 낙심 : “성을 건축하지 못하리라”(4:10)

3) 대적의 근처에 사는 유다사람들(성벽 재건에 참여하지 않은 유다 변경 사람들) : “열 번이나 고하기를 너희가 우리에게로 와야 하리라 하기로”(느4:12)

4) 스마야의 거짓 예언으로 율법을 범하게 하고 역사를 중단토록 하려고 함(느6:10-13)

라. 대적의 모든 방해를 이겨내고 성벽 재건 성공

1) 느헤미야의 격려(느4:14, 20)

2) 한 손으로 일을 하며 한 손에는 병기를 잡았는데(느4:17)

3) 느헤미야를 중심으로 일치단결(느4:21-23)-예루살렘 안에서 함께

4) 성벽 재건 52일 만에 완료(느6:15)

5) 대적들의 두려워함과 낙담(느6:16)

6) 하나님을 의지하고 하나님의 도우심으로(2:8,2:20,4:15,4:20,6:16)

4. 성벽 재건 후 (율법을 가르쳐 율법대로 살아가도록 함)-하나님의 백성이 하나님의 말씀을 알고 말씀대로 살아가는 삶이 가장 올바른 삶이다(시119:105)

성벽을 재건한 느헤미야는 그것으로 자기의 사명을 다한 것으로 여기지 않았다. 그는 곧 2차 포로 귀환을 주도한 학사 겸 제사장 에스라와 더불어 이스라엘로 하나님의 율법을 가르치고 하나님과 언약을 갱신하게 하며 성전 제사 제도를 확립함으로써 이스라엘이 정치적으로나 종교적으로 회복하게 하고(느8-13장)

가. 율법을 듣고 회개하며 율법대로 나팔절과 초막절을 지킴

성벽을 준공하자마자 이스라엘 백성들은 광장에 모여 하나님의 말씀을 듣고 싶어 에스라에게 하나님 말씀을 들려줄 것을 청하였다. 이스라엘 백성들은 에스라의 율법을 듣고 모두 회개의 눈물을 흘리며 하나님의 말씀대로 나팔절을 지켰다. 그리고 이어 율법대로 초막절을 지냈다. 초막절 기간 내내 에스라가 들려주는 율법을 들었다.

나. 하나님과 새롭게 언약을 세우고 인을 침(느9:38)

그리고 언약을 갱신할 때에도 자신과 조상들의 죄를 자복하기에 앞서 세 시간 동안 율법을 들었다 이는 구약 이스라엘 백성들에게 있어서 율법은 그들이 하나님의 선민으로 바르게 살아가기 위한 삶의 지표였다는 것을 보여준다. 그르고 이는 오늘 우리들에게 율법의 완성이신 예수 그리스도와 그 분의 말씀이야말로 성도들이 하나님의 백성으로 살아가는 삶의 지표가 된다는 것을 보여준다. 실로 예수 그리스도와 그분의 말씀을 떠나서는 누구도 하나님의 백성으로서 바른 삶을 살 수 없다.

다. 성전 정화, 십일조 제도의 재 회복, 안식일 규례 확립(율법 중심 체제)

성벽 재건으로 그 나름의 위상을 회복한 선민 공동체가 하나님과 언약을 갱신하면서 이방인과의 통혼 금지, 성일과 안식일의 매매 금지, 안식년 준수, 성전 제사 제도 유지를 위한 규례 준수, 첫 소산과 소태생 규례 준수, 십일조 규례 준수 등 율법을 준수하기로 맹세한 사실에 주목해야 한다. 이는 언약 갱신의 삶은 하나님의 말씀과 실천을 동반한다는 것을 보여준다. 그러므로 우리 역시 하나님의 언약 백성으로 살아가기를 원한다면 반드시 하나님의 계명을 준수하지 않으면 안 된다.

5. 하나님의 언약을 지키시는 분이시다.

우리는 이스라엘의 언약 갱신 과정에서 레위인들이 이스라엘의 역사를 회고하는 가운데 그들의 언약에 대한 불성실에도 불구하고 하나님께서 그들을 완전히 버리지 않고 보존하여 주셨다. 하나님은 이스라엘 민족을 당신의 선민과 구속사의 통로로 택하시고 그들과 언약을 맺으시며 당신의 언약을 잘 지킬 것을 요구하셨다. 그러나 이스라엘 민족은 줄곧 하나님의 언약을 범하여 범죄하는가 하면 심지어는 하나님을 배반하기까지 하였다. 그 결과 하나님은 그들을 인생 채찍과 사람 막대기를 동원하여 징계함으로써 그들이 당신께로 돌아오기를 원하였지만 그들은 끝내 패역한 길로 가고 말았다. 이에 하나님도 왕국의 멸망과 백성들의 포로 유수라는 극단적인 방법으로 그들을 심판하셨다. 그리하여 이스라엘 민족에게는 더 이상 소망이 있어 보이지 않았다. 하지만 그 가운데서도 하나님은 그들을 완전히 버리지 않으시고 남은 자를 남겨두셨으며 이스라엘에 대한 당신이 정하신 징계의 기간이 차자 그 남은 자들을 다시 예루살렘으로 귀환하게 하시는 것은 물론 예루살렘 성전과 성벽도 재건케 하심으로 다시금 선민의 위상을 갖추도록 그들을 다시 회복시켜 주셨다. 이는 언약의 한편 당사자인 이스라엘 백성들의 언약에 대한 불성실에도 불구하고 하나님은 언약에 신실하셔서 당신의 언약을 지키신 결과이다 이러한 사실을 통하여 우리는 하나님의 언약의 대상자인 우리 인간의 연약함에도 불구하고 하나님의 언약에 대한 신실함으로 인하여 하나님의 구속사는 단 한 순간도 단절되지 않고 진행, 완성됨으로써 하나님께서 우리에게 약속하신 천국 구원이 필히 이루어지게  될 것이라는 사실을 확신하게 된다.